Meskipun awalnya didirikan di ibu kota Portugis pada tahun 1290, Universitas Coimbra dipindahkan beberapa kali oleh raja-raja yang menuntut. Akhirnya kampus ini berakhir di Coimbra, pusat kota terbesar ketiga di negara itu dan rumah bagi banyak orang Romawi.Meski menjadi universitas tertua di dunia, namun 10 universitas ini mampu mengikuti perkemba

Sebagai universitas tertua di Eropa, dan institusi pemberi gelar pertama di bidang pendidikan tinggi, universitas ini memainkan peran yang sangat berpengaruh dalam pengembangan sistem hukum dan ilmiah fashionable.Salah satu kelas Glasgow di tahun 1933 bahkan sempat diisi oleh Albert Einstein dimana ia memberikan kuliah tentang teori relativitas unt